Cum se pregătește China să domine și fundul oceanelor, pentru a profita de bogățiile minerale din adâncuri
China își pregătește cu răbdare strategia care să-i permită pe termen mediu să obțină venituri importante dintr-o activitate controversată care se află abia la început, dar promite enorm. China face parteneriate cu state mici din Pacific, dezvoltă tehnologii și se bazează mult pe puterea geopolitică, pentru a deveni o forță în mineritul submarin. Recent, un prototip de utilaj de extracție a ajuns la o adâncime de 4.000 de metri.
China nu se grăbește, dar este perseverentă
Deoarece are nevoi energetice uriașe, China caută resurse peste tot, iar fundul oceanelor reprezintă următoarea „frontieră”, arată AFP într-o analiză.
Fundul oceanului este un loc promițător. În apele naționale sau internaționale, adâncurile sunt bogate în cobalt, nichel sau cupru, resurse strategice pentru tranziția energetică, și necesare în special pentru bateriile vehiculelor electrice.
Mineritul de resurse pe fundul oceanelor este extrem de dificil, mai ales că vorbim despre zone cu presiune uriașă și întuneric total. Echipamentele trebuie să fie robuste și special proiectate pentru acest mediu ostil, costurile de dezvoltare, mentenanță și de operare ar fi uriașe.
Este tare greu să ajungi la resurse, chiar și când știi exact unde sunt, fiindcă sunt dificil de colectat fără a le deteriora și adesea sunt împrăștiate pe suprafețe vaste și se găsesc în cantități mici pe metru pătrat,
China nu este lider tehnologic în domeniu, însă a tot continuat să facă cercetări și recuperează decalajul față de țările care au început mai demult.
Spre exemplu, statul chinez a încheiat recent un acord cu Insulele Cook din Pacific, pentru explorarea minieră în apele lor teritoriale și a lăsat de înțeles că vrea o apropiere de statul Kiribati, tot din Pacific (în zona ecuatorială).
În iulie 2024, prototipul de extracție „Pioneer II” al Universității Jiao Tong a reușit un test important la peste 4.000 de metri adâncime, un record pentru China. O companie pe nume Beijing Pioneer spune că intenționează să efectueze în a doua jumătate a anului 2025 un test de colectare a nodulilor polimetalici .
Profitând de deschiderea oferită de fostul președinte american Donald Trump pentru exploatarea minieră în largul mării, compania canadiană The Metals Company (TMC) a depus prima cerere de licență de exploatare în apele internaționale.
China nu este la fel de avansată tehnologic precum compania TMC, decalajul fiind estimat undeva între doi și cinci ani, arată experții consultați de AFP.
China are un mare avantaj față de actori precum TMC, care depind de companii partenere, pentru colectare și prelucrare. Companiile chineze sunt sprijinite financiar de stat, iar țara dispune deja de infrastructura necesară pentru procesarea metalelor, mai notează AFP.
China, prin intermediul mai multor companii de stat, deține cinci dintre cele 22 de contracte de explorare cu autoritatea ISA (International Seabed Authority)
De ce este controversat mineritul submarin
Mineritul submarin este controversat din mai multe motive, dar în principal din cauza riscurilor mari pentru mediul marin, pe fondul lipsei de reglementări clare.
Mineritul generează nori de sedimente care pot sufoca organismele marine, pot afecta fotosinteza algelor și modifică chimia apei.
Operațiunile de minerit produc zgomote subacvatice intense care pot afecta grav mamiferele marine, cum ar fi balenele și delfinii, care depind de sunet pentru comunicare și orientare.
Autoritatea Internațională care ar trebui să supravegheze mineritul submarin în apele internaționale este acuzată că favorizează interesele companiilor și reprezintă o problemă faptul că nu există încă reguli clare, obligatorii la nivel internațional, care să protejeze în mod eficient mediul.
Sursa foto: Dreamstime.com